Kaarsvet smelten doe je het makkelijkst met een au-bainmariemethode: zet een hittebestendige kom of pot met kaarsvet in een pan met heet water, en laat het vet rustig smelten zonder directe vlam. Dit is de veiligste manier, want kaarswas heeft een relatief laag smeltpunt (tussen de 50 en 70 graden Celsius, afhankelijk van het type was) en kan bij directe hitte te snel te heet worden.

Restjes kaarsvet smelten is een slimme manier om overgebleven waxinelichtjes en oude kaarsen een tweede leven te geven. In plaats van kleine klontjes was weg te gooien, smelt je ze samen tot een nieuwe kaars of gebruik je het vloeibare vet opnieuw.

Kaarsvet smelten stap voor stap

Verzamel eerst al je restjes kaarsvet. Denk aan de harde schijfjes onderin een waxinelichthouder, de buitenste laag van een bijna opgebrande kaars of gebroken kaarsen. Verwijder zoveel mogelijk lontjes, folieschijfjes en andere onzuiverheden voordat je begint.

  1. Doe het kaarsvet in een hittebestendige kom, een oude soeppot of een metalen blikje dat je speciaal daarvoor bewaart.
  2. Zet de kom in een pan met water. Zorg dat de kom niet direct op de bodem staat; leg er een theedoek of rooster onder als dat kan.
  3. Verhit het water op middelhoog vuur. Het water hoeft niet te koken; zacht pruttelen is genoeg.
  4. Roer het vet af en toe door terwijl het smelt. Na een paar minuten is het volledig vloeibaar.
  5. Zeef het vloeibare kaarsvet door een stukje kaasdoek of een fijnmazige zeef om resten van lont, folie of stof te verwijderen.
  6. Giet het gesmolten was in een nieuwe vorm, zoals een waxinelichthouder, een klein glaasje of een siliconen mal.
  7. Druk een nieuw lontje in het midden voordat de was hard wordt. Houd het lontje rechtop met een prikker of een wasknijper over de rand van de mal.
  8. Laat de kaars volledig afkoelen en hard worden voordat je hem aansteekt. Dat duurt meestal een uur of twee bij kamertemperatuur.

Wat je nodig hebt

  • Restjes kaarsvet (waxinelichtjes, kaarsen, tealights)
  • Een hittebestendige kom of oud blikje
  • Een pan met water
  • Een zeef of stukje kaasdoek
  • Een nieuwe kaarsvorm (glaasje, pot, siliconen mal)
  • Een nieuw lontje (te koop in knutselwinkels of online)
  • Een prikker of wasknijper om het lontje recht te houden

Verschillende soorten kaarsvet smelten

Niet alle kaarsvet is hetzelfde. Paraffine (de meest voorkomende soort in goedkope waxinelichtjes) smelt rond de 50 tot 60 graden en is makkelijk te verwerken. Bijenwas smelt iets hoger, rond de 62 tot 65 graden, en ruikt aangenaam van zichzelf. Sojawas smelt nog lager, vaak rond de 45 tot 55 graden, en is zachter van structuur.

Het beste resultaat krijg je als je soortgelijke was bij elkaar smelt. Mix je paraffine met sojawas, dan kan de textuur onregelmatig worden en kunnen er luchtbellen of witte vlekken ontstaan na het afkoelen. Dat is verder niet gevaarlijk, maar het ziet er minder mooi uit. Voor thuis hergebruik maakt dat weinig uit.

Veiligheid bij het smelten van kaarsvet

Verhit kaarsvet nooit direct op de vlam of in de magnetron zonder toezicht. Was kan vlam vatten als het te heet wordt, zeker paraffine. De vlampunttemperatuur van paraffine ligt ergens tussen de 150 en 200 graden, maar dat wil je dus ver onder blijven. Met de au-bainmariemethode en een watertemperatuur van maximaal 100 graden loop je dat risico niet.

Gebruik nooit plastic bakjes of gewone glazen bekers die niet hittebestendig zijn. Die kunnen vervormen of barsten. Goede keuzes zijn metalen blikjes, roestvrijstalen kommetjes of hittebestendig Pyrex-glas. Houd ook altijd een deksel of natte doek bij de hand voor het geval het toch vlam vat, en zet de vlam dan meteen uit.

Tips voor een beter eindresultaat

Als het gesmolten kaarsvet in de vorm afkoelt, kan er een kuiltje of scheur ontstaan bovenin. Dat is normaal. Giet dan een klein beetje extra gesmolten was bij om de bovenkant glad te maken. Laat opnieuw afkoelen.

Wil je de nieuwe kaars een geur geven? Voeg dan een paar druppels etherische olie toe aan het gesmolten was, net voordat je het giet. Doe dat pas als het vet een beetje afgekoeld is (rond de 60 graden), zodat de geur niet meteen vervliegt.

Restjes kaarsvet smelten kost weinig tijd en moeite, en je hebt er daarna gewoon een nieuwe kaars aan. Zeker als je regelmatig waxinelichtjes gebruikt, loont het om de restjes bij te houden in een oud blikje totdat je genoeg hebt voor een nieuw exemplaar.